7) IL VALORE POLITICO DELLA PENA DI MORTE PER SADDAM

Abbiamo già commentato le intenzioni del governo iracheno “ad interim” riguardanti la pena di morte in genere e la pena di morte per Saddam Hussein in particolare (v. nn. 119, 120). Una nuova uscita del Dott. Iyad Allawi lascia pochi dubbi di quale sia l’idea di giustizia sommaria che ha il Primo ministro iracheno (definito dal Telegraph “un coriaceo, anzi spietato, ex neurologo con legami di vecchia data con la CIA e l’MI6” e  sospettato dal New York Times di essere un ex terrorista).

Il 19 settembre, alla vigilia delle elezioni americane (e in previsione di quelle irachene), Allawi ha rivelato l’intenzione di celebrare e concludere il processo a Saddam Hussein entro ottobre. “Non credo che prenderà molto tempo, dal momento che le prove contro di lui sono… sovrabbondanti. Così penso che giustizia sarà fatta.” Ha dichiarato Allawi in una intervista alla rete televisiva ABC. Gli è stato quindi domandato se si riferisse ad una sentenza capitale ed ha risposto: “La pena di morte in Iraq è stata ripristinata.”

L’idea semplicistica di fare un regalo elettorale al suo amico Bush si è evidentemente scontrata con l’impossibilità pratica di realizzare in tempi così brevi un processo farsa nei riguardi di Saddam. Non se ne è fatto nulla. Forse anche per consiglio degli Americani.

Il tribunale speciale che dovrebbe giudicare Saddam e i massimi esponenti del deposto regime non è più diretto da Salem Chalabi, accusato di omicidio e al centro di polemiche feroci. Ex amico degli americani come suo zio Ahmed Chalabi (anch’esso sospetto criminale), ora costui attacca il tribunale attualmente diretto da Amer Bakis: lo definisce politicizzato e manipolato dal governo. Già 35 consiglieri americani operano nel tribunale e sono attesi altri 40 consiglieri dagli Usa e da altri paesi nelle prossime settimane.

A fine ottobre le Nazioni Unite hanno opposto un secco rifiuto alla richiesta di partecipare alla formazione professionale dei giudici e degli accusatori del tribunale speciale iracheno e di dargli una parvenza di regolarità. Kofi Annan in persona ha emesso un ordine per impedire che lo staff dell’accusatrice Carla Del Ponte (la stessa che sostiene l’accusa contro Milosevic) si recasse a Londra per tenere un corso di formazione di una settimana. Il portavoce del Segretario Generale ha dichiarato che “Funzionari delle Nazione Unite non poso essere direttamente coinvolti nel dare assistenza ad una corte o tribunale che abbia la facoltà di imporre la pena di morte.” Per di più: “le regole del tribunale speciale non raggiungono un minimo standard di giustizia.”

Purtroppo il problema della pena di morte sembra aggravarsi in Iraq dove sono oltre 150 i combattenti arabi accusati di terrorismo, già comparsi davanti alle corti, che rischiano la pena capitale.

8) CELEBRATA LA GIORNATA MONDIALE CONTRO LA PENA DI MORTE

A seconda dei paesi e dei raggruppamenti di associazioni abolizioniste, diverse sono le proposte per una ‘giornata mondiale’ contro la pena di morte da celebrarsi ogni anno. Per esempio, dagli Stati Uniti nei decenni passati si è cercato di esportare in tutto il mondo l’Abolition Day che ricorre il 1° marzo, anniversario della prima abolizione della pena capitale avvenuta in uno stato nordamericano, il Michigan (1847). Dall’Italia negli ultimi anni è partita la proposta di celebrare il 30 novembre, ricorrenza della prima abolizione avvenuta nel mondo (Granducato di Toscana, 1786).

Il maggiore consenso sembra oggi tuttavia coagularsi sulla giornata del 10 ottobre, proposta dalla Coalizione Mondiale Contro la Pena di morte, nata a Roma nel maggio del 2002, cui aderiscono Amnesty International e la maggior parte delle organizzazioni che si impegnano attivamente per l’abolizione della pena di morte, tra cui il Comitato Paul Rougeau (vedi: www.worldcoalition.org ).

Il 10 ottobre di quest’anno si è concluso il Secondo Congresso Mondiale Contro la Pena di Morte tenutosi a Montreal a partire dal 6 ottobre. Buona parte degli abolizionisti di tutto il mondo erano presenti (da Rick Halperin a Irene Khan, ad Antoine Bernard, a Tamara Chicunova, Catherine Deneuve, Bianca Jagger, Mario Marazziti, Robert Meeropol, Sakae Menda, Bill Pelke, Dale Recinella, Mary Robinson, Michel Taube, Bud Welsh, ecc. ecc.). Hanno animato il Congresso interessanti relazioni e commoventi testimonianze di familiari delle vittime del crimine, di familiari di condannati ancora vivi o ‘giustiziati’, di esonerati dal braccio delle morte. Ha partecipato perfino un condannato alla pena capitale (per telefono). Tra le relazioni citiamo quella di Irene Khan, Segretario Generale di Amnesty International, che ha tracciato un quadro organico della situazione attuale della pena di morte analizzando le dinamiche abolizioniste in atto e gli ostacoli posti soprattutto dagli effetti della cosiddetta ‘guerra al terrorismo’.

In decine di città di tutto il mondo il 10 ottobre, e nei giorni successivi fino alla fine del mese, si sono tenuti incontri e manifestazioni abolizioniste. In ottobre il nostro Comitato è stato particolarmente impegnato a Roma, Piacenza e La Spezia.

9) IMPORTANTE EVENTO ABOLIZIONISTA ALLA SPEZIA

In occasione della giornata mondiale contro la pena capitale, un evento abolizionista di rilievo è stato organizzato alla Spezia da “S.O.S. dal braccio della morte” e da Amnesty International con il patrocinio del Comune e con la collaborazione di diverse associazioni che operano nel sociale e della Chiesa Battista.

L’iniziativa si è protratta dalle 17 e 45' a mezzanotte del 23 ottobre (con pausa cena) davanti ad un pubblico molto partecipe di una settantina di persone. Ottime e qualificate le relazioni tra le quali quelle di Massimo Persotti e del regista Luciano Cannito. Persotti, autorevole esponente della Sezione italiana di Amnesty International, ha fatto un’organica esposizione della situazione attuale della pena di morte nel mondo. Luciano Cannito, autore del delicato film "La lettera" che tratta della corrispondenza di una classe di scuola elementare con un condannato a morte del Texas (ora in un DVD che può essere efficacemente utilizzato in occasione di incontri sulla pena di morte nelle scuole), ha condotto un dibattito al termine della proiezione del film illustrandone a fondo le motivazioni e i risvolti. Fabio Tringali della Comunità di Sant’Egidio di Genova ha parlato dell’attività svolta dalla Comunità in favore dei condannati a morte di tutto il mondo, basata soprattutto sull’amicizia e sulla corrispondenza: negli ultimi anni la Comunità di Sant’Egidio è riuscita ad avviare scambi epistolari con un migliaio di detenuti dei bracci della morte.

Hanno organizzato e partecipato attivamente alla manifestazione il Responsabile Guido Bertolini e gli attivisti del Gruppo di Amnesty International della Spezia. Importante la presenza di quattro signore che corrispondono con condannati a morte - tra cui la nostra amica Gabriella Giuliari corrispondente di Tony Ford. Gabry ha portato per noi dal Texas un video su Gary Graham prodotto recentemente dal Texas Death Penalty Abolition Movement.

Per il Comitato Paul Rougeau Giuseppe Lodoli ha narrato la tragica ed eccezionale vicenda di Gary Graham, ingiustamente condannato alla pena capitale e ‘giustiziato’ in Texas nel 2000,  ed ha presentato il libro “Muoio assassinato questa notte” scritto dal Comitato per rendere una testimonianza sulla vita e sulla caso giudiziario di questo celebre condannato a morte.

Mauro Dispenza, promotore dell’incontro ed efficace moderatore degli interventi, ha rievocato la sua amicizia con Scotty Moore con altri condannati a morte. Mauro merita congratulazioni vivissime per la perfetta organizzazione e per la riuscita della manifestazione, che non è un fatto isolato ma un momento significativo del costante lavoro di promozione della tematica abolizionista e delle attività di sostegno ai condannati a morte da lui svolto nella sua città e nella sua regione.

10) PER GRAVES AIUTO PROVVIDENZIALE DAGLI STUDENTI DI GIORNALISMO

In Texas circa un anno fa una classe di studenti di giornalismo della St. Thomas University ha puntato il caso di Anthony Graves, un condannato a morte che si professa disperatamente innocente, la cui vicenda è stata da noi illustrata nei dettagli nel numero 98  (N. B.: Si può facilmente consultare i numeri arretrati del Foglio di Collegamento nel nostro sito www.paulrougeau.org). Gli studenti hanno studiato a fondo gli atti processuali, le notizie di stampa riguardanti il caso ed ogni altra informazione utile. Più scavavano, più diventava chiaro che Graves era stato condannato a morte ingiustamente. “Abbiamo letto ogni pagina inerente al caso, – ha affermato la studentessa Meghan Foley – nessuna pone Graves sulla scena del delitto. Non ci sono prove fisiche a carico di Anthony. Nessuno lo vide lì.”

Ormai sono emersi sufficienti elementi da costringere il sistema giudiziario a una seria revisione del caso. Accusa e difesa sono state interrogate il 28 settembre dalla famigerata Corte d’Appello federale del Quinto Circuito. La difesa obietta che non era stata messa al corrente del fatto che negli interrogatori precedenti il processo, Robert Carter - reo confesso di aver sterminato una famiglia di sei persone, tra cui quattro bambini - aveva escluso la partecipazione di Graves al delitto, salvo poi implicarlo durante il processo. Sappiamo che in seguito Carter ha reiterato la completa innocenza di Anthony Graves e lo ha fatto fino all’ultimo sul lettino dell’esecuzione il 31 maggio 2000  (v. n. 100).  Carter sostenne di essere stato costretto dall’accusa ad implicare Graves la quale in cambio promise di tenere fuori dei guai sua moglie Cookie.

Se Anthony Graves potrà sfuggire all’iniezione letale non si tratterà certo del primo caso capitale risolto da studenti di giornalismo. Ricordiamo, a titolo di esempio, che Anthony Porter fu rilasciato in Illinois nel 1999 dopo aver passato 16 anni nel braccio della morte, ed essere anche giunto a 48 ore all’esecuzione, per merito degli studenti di giornalismo coordinati dal prof. Dave Protess.

11) ALLUCINANTE E INCREDIBILE IL CASO DI TRAVIS HAYES

Nel Notiziario del nostro Foglio di Collegamento n. 120, leggiamo: “Louisiana. Finita la sadicapersecuzione di Ryan Matthews durata sette anni. Abbiamo parlato più volte di Ryan Matthews, ragazzo nero diciassettenne ai limiti del ritardo mentale che fu arrestato nel 1997 e scaraventato nel braccio della morte della Louisiana (v. ad es. nn. 107, 117, 119, tutti reperibili nel sito web del Comitato). In gran parte per merito di Clive Stafford Smith, un brillante avvocato inglese, Matthews oltre un anno fa è stato chiaramente scagionato dall’accusa di avere ucciso un uomo nel corso di una rapina. […] Il 9 agosto Ryan Matthews è ridiventato un libero cittadino a tutti gli effetti […] C’è appena da notare che Travis Hayes, preteso complice di Matthews e parimenti innocente, cui fu dato ‘solo’ l’ergastolo perché si prestò ad accusare falsamente Ryan, rimane, dimenticato, in carcere.”

Bene, vogliamo ora guardare un momento al caso di Travis perché le ingiustizie nei suoi confronti superano quelle perpetrate ai danni del suo amico Ryan Matthews. Quest’ultimo fu condannato a morte  in base a prove inconsistenti e inattendibili. Per l’ostinata resistenza dell’accusa, fu prosciolto dopo oltre un anno dalla chiara dimostrazione della sua innocenza e dall’identificazione del vero colpevole.

Travis, un ragazzo di colore con un quoziente di intelligenza, come Ryan, ai limiti del ritardo mentale, il giorno dell’arresto fu interrogato dalla polizia per sei ore consecutive, durante le quali gli furono negati cibo, acqua, sonno e l’uso del bagno. Forse sei ore non sembrano tante se considerate in una situazione di vita normale, ma provate a immedesimarvi in un ragazzo spaventato e con l’intelligenza di un bambino, tenuto sotto costante pressione per tutto quel tempo senza la possibilità di una pausa, seppure brevissima. Sei ore diventano un’eternità.

Dai verbali di questo interrogatorio, risulta che Travis per le prime cinque ore negò il coinvolgimento suo e dell’amico Ryan nella rapina che gli veniva contestata, alla sesta ora crollò e “confessò” di aver preso parte al crimine (senza peraltro riuscire a fornire nessun dettaglio - e come avrebbe potuto ?), accusando vagamente Ryan di aver materialmente commesso l’omicidio. Probabilmente, se non avesse “confessato”, l’interrogatorio non sarebbe durato sei ore, ma sarebbe stato prolungato indefinitamente, fino ad ottenere il risultato voluto.

Steven Drizin, professore di giurisprudenza alla Northwestern University notissimo esperto sulle false confessioni, ha studiato la dichiarazione di Travis Hayes e ha affermato trattarsi della “confessione falsa più nuda e priva di fondamento” che avesse mai visto. Aggiungendo: “Mi lascia stupefatto che qualcuno possa essere stato condannato sulla base di una simile dichiarazione.”

In cambio della testimonianza contro l’amico, Travis fu incriminato di omicidio di secondo grado e quindi non subì un processo capitale, scampando in tal modo la pena di morte. Fu condannato all’ergastolo.

Durante il processo, molte ingiustizie furono compiute contro Travis: l’avvocato d’ufficio fu costretto ad assumere la difesa, benché malato e del tutto impreparato al caso, pur avendo chiesto espressamente di essere esonerato; l’accusa nascose delle prove, tra cui varie dichiarazioni di testimoni e un test del DNA che aveva fallito nel mettere in relazione Ryan con il crimine; in aperta violazione dei diritti costituzionali di Travis, fu inoltre permesso alla giuria di conoscere l’esistenza di piccoli precedenti penali che ovviamente influenzarono negativamente i giurati contro di lui.

Tutto questo provocò sette anni fa un’ingiusta condanna all’ergastolo, che già di per sé dovrebbe costituire un’onta per il sistema giudiziario. Questo però è NULLA in confronto a ciò che sta accadendo ora.

Al momento della totale assoluzione di Ryan per non aver commesso il fatto, Travis ha pregustato la dolce prospettiva della liberazione. I suoi attuali avvocati (appartenenti ad un’organizzazione umanitaria che cerca di tutelare i diritti dei prigionieri) si sono subito mossi per ottenere una sentenza di proscioglimento da ogni accusa parallela a quella di Ryan Matthews. Ebbene, la risposta da parte dello stato è sconvolgente: Travis non verrà prosciolto e neppure verrà richiesto per lui un nuovo processo, perché - non trattandosi di un caso capitale - gode di un livello di garanzie processuali inferiori a quelle di cui poté giovarsi Matthews: le prove di innocenza, già esistenti al tempo del processo, NON VALGONO PIU’!!! Solo di fronte a prove di recente scoperta, che potessero dimostrare con certezza assoluta, senza alcuna possibilità di dubbio, l’innocenza del prigioniero, si potrebbe riaprire il caso di Travis ormai chiuso.

Travis Hayes in carcere non parla quasi più, da quando ha appreso questa notizia. Sua madre dice che trova con grande fatica il coraggio di andarlo a trovare, perché, ogni volta, al momento di lasciarlo, sapendo che egli sta subendo un’ingiustizia così allucinante e quanto egli soffra, le si spezza il cuore.

Se non ci indigniamo di fronte ad una simile dimostrazione della malafede dell’accusa e del marciume del sistema di “giustizia” criminale, nulla può più stupirci. Paradossalmente, ma di fatto è così, Travis dovrebbe languire in carcere - anche se TUTTI  sanno che è innocente - perché non era stato a suo tempo ingiustamente condannato a morte ma solo ingiustamente condannato all’ergastolo!

  Gli avvocati di Travis Hayes non si danno per vinti: lotteranno con tutte le loro forze per abbattere il muro insormontabile eretto dagli accusatori. (Grazia)

12) I TEDESCHI NON SAPEVANO, PERCHE’ VOLEVANO NON SAPERE

Nell’intervista che conclude il libro “Se questo è un uomo”, Primo Levi osserva che il popolo tedesco, seppure giustificato in parte dal regime dittatoriale cui era sottoposto, non si è impegnato molto per opporsi agli orrori dei campi di concentramento e agli eccidi di massa: “Chi sapeva non parlava, - dice Levi - chi non sapeva non faceva domande, a chi faceva domande non si rispondeva”.

In questi ultimi anni stanno accadendo cose che ricordano gli eventi atroci di quei tempi, eventi che dovrebbero essere sepolti per sempre nel passato.

Campi di concentramento sorgono ovunque, anche se chiamati con altri nomi: campi di detenzione, campi di lavoro, centri di permanenza temporanea, centri di accoglienza (!) per i profughi.

Gli orrori che hanno avuto luogo (e che certamente continuano) a Guantanamo, ad Abu Ghraib, in alcune carceri “private” afgane, nei bracci della morte del mondo, e in svariati altri luoghi di prigionia, sono realtà presenti e attuali, di cui tutti siamo a conoscenza.

Si potrebbe obiettare che non siamo noi Italiani i diretti responsabili di quelle atrocità. Guardiamo allora che cosa sta accadendo in questi giorni, proprio in casa nostra, sotto i nostri occhi.

In questi ultimi due mesi, a seguito degli accordi presi dal nostro Presidente del Consiglio con  Geddhafi, quest’ultimo ha acconsentito a “riprendersi” gli immigrati clandestinamente sbarcati nel nostro paese. Già alcune centinaia di questi disperati, giunti a Lampedusa dopo aver pagato con quanto ancora possedevano qualche scafista senza scrupoli, dopo aver perso tutto pur di abbandonare un luogo di sofferenza e di morte, dopo aver trascorso pochi giorni o anche solo poche ore nel centro di accoglienza, in condizioni igieniche inumane (come descritto dal giornale francese “Le Monde”, che solleva lo scandalo delle deportazioni, mentre i giornali italiani non si dilungano su questo argomento), si sono visti ammanettare come dei delinquenti e trascinare su aerei militari che, in quattro e quattr’otto, li hanno riportati in Libia, fra le braccia di coloro dai quali avevano cercato di fuggire.

A quale destino stiamo condannando queste persone? Noi non abbiamo la pena di morte, oh no, noi non ci sporchiamo le mani con il sangue di questi profughi, lasciamo che a farlo sia qualcun altro dall’altra parte di una lingua di mare, già di per sé costellata dai cadaveri di tutti quelli che non sono arrivati neppure a toccare le nostre coste e a raggiungere i nostri meravigliosi centri di “accoglienza”.

Occorre battersi contro questa decisione assassina. Amnesty International ha diramato un duro comunicato stampa in cui esprime, parlando della Libia, “gravi preoccupazioni per la situazione dei diritti umani nel paese nordafricano, che deve ancora firmare la Convenzione delle Nazioni Unite sullo status di rifugiato del 1951. Amnesty International teme che alcune delle persone respinte da Lampedusa possano, una volta in Libia, rischiare un ulteriore respingimento verso paesi dove potranno andare incontro a torture o trattamenti crudeli, inumani e degradanti. Nonostante abbia sottoscritto la Convenzione sui rifugiati dell'Organizzazione dell'unita' africana, e sia dunque obbligata a non respingere alcuna persona in un paese dove rischi di subire violazioni dei diritti umani, negli ultimi mesi la Libia ha violato i propri obblighi, come quando - in due casi distinti, avvenuti a luglio ed agosto - ha deportato cittadini eritrei nel loro paese di origine; molti di essi si ritiene siano ora detenuti in isolamento in carceri segrete e in condizioni di prigionia assai dure.”

Tutti noi dobbiamo unire la nostra voce a quella di Amnesty International per protestare contro questa indegnità, dobbiamo scrivere alle autorità, ai giornali, dobbiamo divulgare queste notizie, far sapere che noi italiani, contrariamente ai tedeschi all’epoca di Hitler, sappiamo perché vogliamo sapere. E ci opponiamo. (Grazia)

13) NOTIZIARIO

California. Arnold Schwarzenegger vieta il fumo nelle carceri. Il governatore repubblicano della California, che si è fatto montare una tenda, accanto al suo ufficio in cui è vietato fumare, per potersi godere in pace i suoi sigari, ha firmato il 27 settembre una legge che impone improvvisamente a 80.000 detenuti, la metà degli ospiti delle galere statali, di smettere di fumare. Per risparmiare sull’assistenza medica ai detenuti. Come fece il repubblicano George W. Bush poco dopo essere divenuto governatore del Texas.

Cina. Forse qualcosa di muove. La Corte Suprema del Popolo, secondo il suo vice presidente Huang Songyou, in futuro rivedrà tutte le sentenze di morte comminate in Cina. L’attuazione del relativo provvedimento è atteso nel corso della presente legislatura che terminerà nel 2008, anno delle Olimpiadi di Pechino. Questa riforma viene apprezzata da Amnesty International perché può diminuire la facilità e l’arbitrarietà con cui è comminata la pena capitale in Cina: “E’ un passo nella direzione giusta – scrive Amnesty il 13 ottobre. “Speriamo che un controllo da parte dei giudici più qualificati porti ad una sostanziale riduzione del numero delle persone giustiziate in Cina.” Attualmente l’appello dei condannati a morte viene esaminato dalle corti provinciali e spesso dagli stessi giudici che hanno pronunciato le sentenze capitali. Nello suo comunicato Amnesty non può tuttavia esimersi dal denunciare che nel grande paese asiatico manchino ancora le garanzie processuali minime indispensabili, quale la presunzione di innocenza e una efficace difesa legale degli accusati. In compenso vi sono spesso ingerenze politiche per ottenere pesanti condanne e sentenze di morte e vengono ammesse nei processi confessioni estorte sotto tortura.

Cina. Scolaresche assistono ad un processo capitale. Come è noto, le grandi feste nazionali in Cina vengono celebrate non solo con la retorica e le parate militari (come, del resto, avviene sempre di più anche da noi) ma anche con decine o centinaia di processi e di esecuzioni capitali ‘ordinati’ dal potere politico per l’occasione. Secondo Amnesty quest’anno il Festival di Metà autunno del 27 settembre e festa nazionale dei 1° ottobre sono state celebrate con non meno di 100 esecuzioni portate a termine nell’arco di una settimana. In tale contesto ha fatto notizia un‘iniziativa istituzionale che per la verità rientra nella norma: centinaia di studenti tra i 6 e i 17 anni, in divisa, sono stati portati in una grande palestra di Changsha, in mezzo ad un pubblico di 2.500 persone, per assistere al processo capitale a carico di sei prigionieri, accusati di vari reati, tra i quali aggressione, sequestro e omicidio, e regolarmente condannati a morte. In Cina è tradizione che giovani e giovanissimi vengano fatti assistere a processi capitali spettacolarizzati, durante i quali i fanciulli si esaltano e, secondo i media, applaudiscono entusiasticamente.

Iran. Condannata a morte una tredicenne. Dopo la denuncia da parte di Amnesty International dell’impiccagione di una ragazza iraniana di 16 anni accusata di fornicazione, avvenuta il 15 agosto (v. n.121), il 16 ottobre un’altra notizia agghiacciante viene rilanciata dalla Coalizione Australiana contro la Pena di Morte: Zhila Izadi di 13 anni è stata condannata alla lapidazione a Marivan nel nord-ovest dell’Iran due mesi dopo aver dato alla luce in prigione una bimba frutto di una relazione con un fratello di 15 anni. Il ragazzo sarebbe detenuto in attesa di ricevere una punizione di 100 frustate. Ha diritto alla segretezza sulla sua identità. Speriamo che almeno alcuni aspetti di questa storia non vengano confermati. Il 29 agosto un’altra donna, Hajieh Esmaeel, è stata condannata alla lapidazione nella città portuale iraniana di Jolfa. La sua sorte rimane sconosciuta. Il mese scorso si è saputo della condanna all’impiccagione di un sedicenne iraniano accusato di traffico di droga. Si ha notizia di 10 esecuzioni di minorenni in Iran a partire dal 1990. L’Iran, differenza degli Stati Uniti, è parte di due trattati internazionali che vietano la pena morte per i minorenni. Da quasi un anno è stata portata in Parlamento una proposta di legge per emendare il codice penale e renderlo conforme a tali trattati.

Nigeria. Ancora due condanne alla lapidazione. Con notevole ritardo si è saputo di due sentenze alla lapidazione emesse da corti islamiche minori nel piccolo e remoto stato del Bauchi appartenente alla federazione nigeriana. Il 15 settembre è stata condannata morte secondo la legge della Sharia Daso Adamu  di 26 anni per aver avuto per 12 volte un rapporto sessuale con un uomo di 35 anni. Hajara Ibrahim di 29 anni ha avuto la stessa condanna il 15 ottobre per aver confessato di essersi unita carnalmente a Dauda Sani di 35 anni, dal quale è stata messa incinta. Entrambi gli uomini sono stati assolti per insufficienza di prove. La legge islamica adottata nel 2000 da 12 stati del nord della Nigeria finora non ha comportato lapidazioni ma solo fustigazioni ed amputazioni. Tutte le sentenze di morte islamiche sono state annullate al primo o al secondo appello, come avvenne per Safiya Hussaini e Amina Lawal. Il Governo centrale si oppone alle legge della Sharia e considera le sentenze alla lapidazione illegali.

Texas. Ottava esonerazione. “E’ grandioso essere liberi. Non posso descrivere le mie emozioni.” Ernest Willis ha dichiarato alla stampa texana il giorno dopo la sua liberazione. Pur avendo un altissimo numero di condannati a morte (attualmente 448, un settimo del totale Usa) il Texas ha visto solo 8 esonerazioni di tali condannati, riconosciuti non colpevoli, a partire dal 1974 (su un totale di 118 in tutti gli Stati Uniti). I conservatori Texani dicono che ciò dimostra la correttezza del procedimento che porta alle sentenze capitali. E’ invece assai più probabile che il fenomeno derivi dalla pervicace volontà di mettere a morte i condannati anche quando sorgono fondati dubbi sulla loro colpevolezza. Dubbi destinati a rimanere tali fino all’esecuzione e dopo di essa per la carenza di avvocati ed investigatori che approfondiscano adeguatamente i casi. Ernest Ray Willis ha invece avuto la grande fortuna di incontrare sulla strada che lo portava dritto nella Camera della Morte il famoso e pagatissimo studio legale Latham & Watkins di New York, che ha fatto gratuitamente per lui un lavoro del valore di 5 milioni di dollari. Ernest, accusato di aver dato fuoco ad una casa provocando il decesso di due donne, ha così potuto riguadagnare al libertà l’8 ottobre, dopo 17 anni passati nel braccio della morte: si è appurato che l’incendio non fu appiccato da lui ma si originò accidentalmente, probabilmente per un corto circuito.

Vietnam. Esecuzione automatica. I membri dei plotoni di esecuzione in Vietnam si fanno prendere spesso dall’emozione, cominciano a tremare e sbagliano il bersaglio, a scapito dei condannati che impiegano più tempo a morire. Il capo dell’Ufficio Esecuzioni ha dichiarato il 20 ottobre che, per rendere ‘più umana’ la procedura, si sta studiando una nuova macchina per fucilare automaticamente i prigionieri, in cui l’intervento dell’uomo sia limitato alla pressione di un pulsante. Il metodo dell’iniezione letale è stato rifiutato da tale ufficio perché ritenuto ‘inumano’.

Questo numero è aggiornato con le informazioni disponibili fino al 26 ottobre 2004